Per quanto riguarda la legna utilizzata per il riscaldamento, le varie piante offrono legna con caratteristiche diverse. Per esempio, legnami di qualità ottima ai fini della combustione sono la quercia, il frassino, il faggio, l'acero, gli alberi da frutto (tranne il ciliegio), mentre sono di qualità discreta il castagno, la betulla e l'ontano. Invece, sono di qualità accettabile il tiglio, il pioppo e il salice.
La classificazione principale è fatta tra legna dura e dolce: la legna dolce si accende facilmente, si consuma in fretta e sviluppa una fiamma lunga, mentre la legna dura è più compatta e presenta una combustione più lenta, con fiamme corte, adattandosi meglio al riscaldamento domestico.